Um Áfangastaðaáætlun

Áfangastaðurinn Vesturland 

Landshluti þar sem náttúra, saga og mannlíf fléttast saman

Vesturland er landshluti fjölbreyttrar náttúru, söguríkra byggða og ólíkra samfélaga. Hér mætast fjölbreyttar strendur, fjöll og dalir, grónar sveitir og hraunbreiður, jöklar og jarðhiti. Náttúrulegar aðstæður hafa mótað fjölbreytta búsetu og atvinnuhætti í gegnum aldirnar og sett svip sinn á mannauð, menningu og sögu landshlutans.

Sérstaða Vesturlands felst ekki síst í því hvernig náttúra, saga og mannlíf tengjast. Landslagið geymir minjar um búsetu og atvinnuhætti fyrri alda, sögusvið Íslendingasagna og samfélög þar sem menningararfur og samtímalíf fara saman.

Vesturland í hnotskurn

Vesturland nær frá Hvalfirði í suðri að Gilsfirði í norðri, frá Snæfellsnesi í vestri og Langjökli í austri. Landshlutinn skiptist í fjögur ferðasvæði sem hvert um sig hefur sína landfræðilegu, náttúrulegu og samfélagslegu sérstöðu.

Fjölbreytt náttúra og landslag

Á Vesturlandi má finna fjölbreyttar landslagsheildir, allt frá vogskornum ströndum og blómlegum sveitum til eldfjalla, hrauna, jökla og hálendis. Jarðfræðileg saga landshlutans birtist meðal annars í fjölbreyttum eldstöðvum, víðáttumiklum hraunum og jarðhitasvæðum sem hafa haft áhrif á búsetu og nýtingu náttúruauðlinda.

Náttúran er mikilvægur hluti af sjálfsmynd Vesturlands og ein af meginstoðum þess sem áfangastaðar. Fjölbreytileikinn skapar möguleika til útivistar og ólíkrar upplifunar, en kallar jafnframt á vandaða umgengni, verndun náttúru- og menningarminja og markvissa uppbyggingu innviða.

Byggð, samfélag, menning og saga

Vesturland á sér langa og fjölbreytta byggðasögu. Landbúnaður, sjávarútvegur, verslun og samgöngur hafa mótað þróun byggðarlaga, en atvinnulíf og samfélög hafa jafnframt tekið breytingum með nýjum atvinnugreinum, þjónustu og fjölbreyttari búsetuháttum.

Landshlutinn skipar sérstakan sess í sögu Íslands. Landnám, miðaldasaga, bókmenntaarfur og þjóðtrú tengjast fjölmörgum stöðum og náttúruvættum. Þessi arfleifð lifir áfram í menningarstarfsemi, söfnum, sögustöðum og frásögnum sem tengja fortíðina við samtímann.

Fjölbreytileiki byggða og samfélaga er jafnframt mikilvægur þáttur í þróun Vesturlands sem áfangastaðar. Ferðaþjónusta byggir á þeim gæðum sem landshlutinn býr yfir og þarf að þróast í sátt við náttúru, samfélag og aðrar atvinnugreinar.