Vesturland hefur tækifæri til að styrkja stöðu sína á alþjóðlegum ferðamarkaði

Árlegur rýnifundur ferðaþjónustunnar fór fram miðvikudaginn 26. ágúst þar sem um 120 hagaðilar úr greininni komu saman til að ræða stöðu íslenskrar ferðaþjónustu, markaðsstarf Íslands og áherslur næsta árs. Góð þátttaka og virk umræða skiluðu Íslandsstofu skýrum ábendingum og sjónarmiðum sem nýtast við mótun áherslna og aðgerða fyrir árið 2027.

03.09.2026

Ný greining Íslandsstofu á alþjóðlegum markhópum og ferðavenjum sýnir tækifæri fyrir Vesturland til að laða að ferðalanga sem sækjast eftir innihaldsríkum upplifunum, náttúru, menningu og meiri sveigjanleika í ferðalögum.

Vesturland getur leikið mikilvægt hlutverk í áframhaldandi þróun íslenskrar ferðaþjónustu, þar sem aukin áhersla er lögð á heilsársferðaþjónustu, dreifingu ferðamanna og meiri verðmætasköpun um allt land. Ný gögn Íslandsstofu benda jafnframt til þess að ný svæði og betri dreifing ferðamanna séu meðal helstu vaxtartækifæra íslenskrar ferðaþjónustu.

(Ljósm. Íslandsstofa)

Tækifæri í breyttum þörfum ferðalanga

Greining Íslandsstofu á bandaríska markaðnum dregur fram tvo lykilmarkhópa sem geta verið áhugaverðir fyrir íslenska ferðaþjónustu. Annars vegar er um að ræða yngri, tæknivædda og ævintýragjarna ferðalanga sem sækjast eftir náttúru, spennu og ekta menningarupplifunum sem hægt er að deila með öðrum. Hins vegar eru það reyndari ferðalangar sem meta hægari ferðalög, dýpri upplifanir, sveigjanleika, sjálfbærni og tengsl við heimafólk.

Þessir hópar eiga það sameiginlegt að vilja fá meira út úr ferðinni en aðeins að sjá helstu áfangastaði. Þeir leita að upplifunum sem hafa gildi, hvort sem það er í gegnum náttúru, menningu, útivist eða persónuleg tengsl við staðinn.

Þarna liggja áhugaverð tækifæri fyrir Vesturland, þar sem fjölbreytt framboð svæðisins getur hentað ólíkum þörfum ferðalanga og skapað forsendur fyrir lengri dvöl.

Verðmæti og meðmæli skipta máli

Á bandaríska markaðnum er verðmæti fyrir peningana mikilvægasti einstaki ákvörðunarþátturinn. Um 26% nefna hagkvæmni eða verð sem þátt í ákvörðun sinni. Þar á eftir koma meðmæli frá vinum og fjölskyldu, fyrri heimsóknir, beint flug og samfélagsmiðlar.

Þetta bendir til þess að ferðalangar séu ekki endilega að leita að ódýrustu ferðinni heldur þurfi þeir að upplifa að hún sé peninganna virði. Jákvæðar umsagnir, meðmæli og reynsla fyrri gesta geta því haft mikil áhrif.

(Ljósm. Íslandsstofa)

Draumurinn kemur snemma – bókunin seint

Bandarískir ferðalangar byrja jafnframt að hugsa um Íslandsferð löngu áður en þeir leggja af stað. Yfir 40% höfðu fengið hugmyndina að Íslandsferð ári eða meira fyrir brottför, samkvæmt gögnum Ferðamálastofu frá 2025. Flugbókunargögn ForwardKeys sýna hins vegar að Bandaríkjamenn bóka flug til Íslands að meðaltali um 90 dögum fyrir brottför.

Þetta skapar mikilvæga leiðbeiningu fyrir markaðssetningu: innblásturinn þarf að hefjast snemma en gera þarf bókunina auðvelda og tímabæra síðar í ferlinu.

Fyrir Vesturland felst tækifærið því ekki aðeins í því að vera sýnilegt heldur að sýna skýrt hvað ferðalangurinn fær fyrir tíma sinn og peninga – og gera honum auðvelt að sjá fyrir sér lengri dvöl á svæðinu.

Frá viðkomustað í áfangastað

Fjölbreytt náttúra, menning, saga, útivist, matur og staðbundnar upplifanir skapa góðar forsendur fyrir Vesturland til að styrkja stöðu sína sem sjálfstæður áfangastaður.

Samhliða þarf að huga að sýnileika í stafrænum miðlum. Íslandsstofa bendir á að gervigreind sé orðin mikilvægur hluti af ferðaleit og því þurfa upplýsingar um Vesturland að vera skýrar, aðgengilegar og uppfærðar.

Tækifærið felst í því að gera Vesturland að auðveldum og eftirsóknarverðum valkosti fyrir ferðalanginn – stað þar sem hægt er að dvelja lengur, upplifa meira og fá raunverulegt gildi fyrir ferðina, einnig utan háannar.